Широко известно шутливое присловье: «Изобрета­ет самый ленивый». Самым изобретательным бывает тот, кто желает сократить ненужную работу, сэконо­мить время и жизненные силы. Не исключено, что с давних пор самой мощной побудительной силой раз­вития науки и техники было именно такое стремление избавить людей от чрезмерно тяжелого физического труда, недостойного homo sapiens — человека разумно­го. С однообразной и тяжелой работой машины справ­ляются лучше человека. А люди, чтобы сохранить форму и укрепить здоровье, теперь занимаются физ­культурой и спортом.

Информатика стремится освободить человека от бремени другой однообразной и утомительной рабо­ты — от не творческого умственного труда. Не случай­но столь популярны счеты, механические и электрон­ные калькуляторы. Но все же лучше всего справляется со скучными интеллектуальными обязанностями наш герой — компьютер.

Компьютер — это автомат, решающий задачу, то есть выполняющий алгоритм по программе. При этом надо помнить, что, даже если вам кажется, будто компьютер творчески и изобретательно решает по­ставленные перед ним проблемы, это лишь иллюзия. Впрочем, некоторые современные компьютеры облада­ют элементами искусственного интеллекта, используют эвристические методы, имитирующие творческую дея­тельность человека, например, игру гроссмейстера в шахматы. И все-таки любой компьютер — это всего лишь проворная и неутомимая машина.

Механические игрушки, театр марионеток и неко­торые измерительные приборы — это предшественни­ки «самодвижущихся» автоматов, которые сегодня можно увидеть только в музеях. А примером первых созданных человеком автоматов можно считать водя­ные часы и древние астрономические приборы. Уже в Древней Греции умели строить различные нехитрые автоматы. Развитие мастерства изготовления часовых механизмов в эпоху Возрождения дало мощный толчок построению автоматов в Центральной Европе. Потом появились утонченные, почти ювелирные изделия эпохи рококо: движущиеся человекоподобные куклы — игра­ющий флейтист, пишущий автомат, заводные писарь, чертежник и пианистка. Даже в литературе идея чело­векоподобной машины отнюдь не редкость: «Человек-машина» Жана Поля, «Олимпия» Гофмана, «Робот» Карела Чапека, «Голем» Мейринка.

Всякий автомат работает по программе, которая обычно вводиться раз и навсегда, являясь жесткой частью конструкции. Таковы, например, механичес­кие часы-будильник, автомат Калашникова, утюг с терморегулятором или стиральная машина. В этих автоматических устройствах менять программу нет не­обходимости и возможности.

А вот компьютер — это универсальный автомат, в котором в принципе может быть использовано неогра­ниченное количество программ. Поэтому нельзя ска­зать, что компьютер — это автомат, предназначенный для обработки текстов или сортировки записей в базе данных или статистических данных. О компьютере правильнее говорить так: сколько программ — столько и автоматов.

Компьютер — это машина, обладающая таким разнообразием способностей, что сегодня еще не приду­маны и наверняка не использованы все возможные варианты ее практического применения. Надо хоро­шенько поломать голову, чтобы придумать, где бы еще с пользой для дела поставить быстрый и неутомимый компьютер. А если подключить различные дополни­тельные периферийные устройства, способности компь­ютера существенно возрастут. Благодаря разнообраз­ным универсальным и специальным программам и многочисленным периферийным устройствам, пред­назначенным для ввода информации извне и для вывода готовой информации или выполнения иных действий, создается компьютерная система.

В связи с «бездонными» способностями компьюте­ра у людей даже появилась новая современная специ­альность — системный аналитик. Специалисты в этой области занимаются тем, что придумывают новую работу для компьютеров. Для этого они изучают труд людей разных специальностей, анализируют их недо­статки, потребности и возможности повышения про­изводительности труда, а затем предлагают, где на производстве или в учреждении было бы наиболее целесообразно и экономически эффективно примене­ние компьютерных систем — то есть конкретных моде­лей ПК, программного обеспечения и периферийного оборудования. Таким образом, системные аналитики, хотя обычно сами не являются инженерами или про­граммистами, из готовых компонентов создают новые сложные автоматы — компьютерные системы, автома­тизирующие многие рутинные операции и облегчаю­щие труд человека.

http://ocompax.ru/personalnyj-kompyuter/kompyuter-eto-avtomat.html