Часодеи — серия книг писательницы Натальи Щербы, написанная в жанре подростковой фантастики. Главной героиней серии является юная часовщица Василиса Огнева. Первая книга, «Часовой ключ», вышла в 2011 году тиражом 50 тысяч экземпляров после победы Натальи Щербы в конкурсе издательства Росмэн «Новая детская книга». На момент конкурса название книги было «Часовой ключ для Василисы»^[1]. «Часовой ключ» занял 2-е место в номинации «Лучший цикл, сериал и роман с продолжением» на фестивале фантастики «Звёздный мост» в 2011 году^[2] и в том же году получил премию «Алиса» за лучшее детско-юношеское произведение в фантастике на конференции РосКон^[3].

В цикле запланировано ровно шесть книг: Часовой ключ, Часовое сердце, Часовая башня, Часовое имя, Часограмма, Часовая битва.^[1]. Время выхода книг: 2011-2014 гг.

Сюжет

Эфлара и Остала

В древности часодей Эфларус разделил Землю на две части — Осталу, мир обычных людей, и Эфлару, мир часовщиков. Дело в том, что на Земле жили Духи, враждовавшие с часовщиками и всячески им мешавшие. Для достижения своих целей он создал временной разрыв длиной 100 часов, но он стал неизменно сокращаться. Создав новый мир, Эфларус перенёс во временной разрыв замок, в котором часовщики хранили все секреты, так как перенести в другой мир его было невозможно. Но замок стал исчезать и появляться в самых разнообразных местах. Разозлённый часодей использовал все свои силы, чтобы уничтожить замок, но только расколол его надвое.

Спустя тысячу лет семь ключников собрались, чтобы найти и получить Алый Цветок, способный исполнить любое желание и расцветающий раз в тысячу лет. Часовщикам предстояло получить 7 ключей от комнат Расколотого Замка, которые нужны были в обряде выращивания цветка. Вначале им помогал Великий Дух Осталы, Астрагор, который знал, что в корнях цветка находится хрустальное сердце с синей искрой, которая может найти дорогу к Расколотому замку.

Незадолго до ритуала Астрагор изрёк пророчество:

Серебряный, Бронзовый и Золотой будут соперничать между собой. Железный откроет цветения тайну.
Расколотый замок укажет Хрустальный.
Рубиновый ключ все секреты расскажет,
А Чёрный — путь к самому сердцу укажет...

Народности и классы

• Остальцы — жители Осталы, или Земли. Обычные люди, не знающие о часодействе и Эфларе.
• Эфларцы — жители Эфлары.
• Часовщики — «волшебники», люди, имеющие способности часодейства и часовую степень. Часовых дел мастера в отместку за «ремесленников» иногда называют их «стрелочниками».
• Часовых дел мастера — эфларцы, чаще всего без часового дара. Занимаются изготовлением разных механизмов и их ремонтом. Некоторые часовщики пренебрежительно называют их «ремесленниками».
• Фейры — дети людей и фей, не способные часовать.
• Феи — отдельный от часовщиков народ мелких созданий, живущий в Чародоле. У фей шесть крыльев вместо четырёх.
• Фиры — феи-мужчины.
• Люты — тёмные фиры.
• Фертиды — люты-женщины
• Русалки — неудавшиеся феи, крайне редко — часовщики. Имеют рыбий хвост и живут в воде, любимая пища — ракушки и зеленые водоросли; также в русалок можно превратиться благодаря специальной мази.
• Духи — часовщики Осталы, особые сущности, очень сильны в часодействе, не могут переходить в будущее.
• Полудухи — люди, либо рождённые от союза духов и людей, либо имеющие духовную кровь, от обычных часовщиков есть некоторые отличия: если полудуха выкинуть из его временного коридора, он умирает. Полудух более восприимчив к часодейству, хотя сам легко управляет временем, поэтому чаще всего имеет высшую степень. Его дух очень силён, потому что родовые качества передаются из поколения в поколение.